電車の扉が開くと僕は、
骨折明けの左足首を一切労わることなく走り出した。


新発田駅で降りる
乗客たちの数は予想以上に多く・・


その間をサササとすり抜けながら
改札を出て駅前のロータリー横をかけていく。


この時、すでに時刻は【18:10】。


オダニさんから告げられた
約束の時間まで、あと５分。


新発田駅からラジオブースのある
市役所までは徒歩にしておよそ１３分。


最後の手段で、”タクシーを使う”
という選択肢も残したかったが・・

タクシー乗り場はすでに列を成している。


カサハラ
「（もう・・走る他ない・・・）」


僕は、スマホ片手に時間を気にしながら
商店街を走り抜けた。


約束の時間が迫る。


異変を感じたオダニさんから
電話がかかってくるかもしれない。


そうなったら、安全策をとり急遽
”電話出演”に切り替わる可能性だってある。


ここまで来てだ・・・


”新発田に居る”のにだ。


そんな失態は・・
絶対に犯してはならない。


僕は必死に走り続けた。


そして・・・


【18:20】、ラジオブースに到着。
約束の時間に、5分遅れてしまった。


ガラス張りのラジオブースの中では
オダニさん、そして、相方の秋山さんが軽快なトークを繰り広げていた。


カサハラ
「（だ、大丈夫だよな・・？）」


僕は息を整えながら
ガラスの向こうにいるオダニさんに視線を送り、頭を下げた。


すると・・・


オダニさんは僕に気づき、
笑顔で会釈してくれた。


そして


CMに入るタイミングで
ブースの扉を開けて僕を中に入れてくれた。


カサハラ
「すみません！遅くなりました！！」


オダニさん
「え？全然、大丈夫ですよ〜！遠路お越しいただき、ありがとうございます！」


・・・な、なんとか大丈夫？のようだった。


MCのお2人と簡単にご挨拶を交わして
CM明けから早速、僕の出番とのこと。


手短に流れを確認していただき
CMが終了すると・・


オダニさん
「では、ここからはゲストにお越しいただきました〜！カサハラさん、よろしくお願いいたします〜！」

カサハラ
「よろしくお願いいたします〜！」

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という感じで
生放送もなんとか無事に終了。


バタバタ続きの
新潟帰省1日目となったのだ。